近日,东京大学相田卓三(Takuzo Aida)教授团队开发出一种新型超分子塑料,这种材料既耐用又环保,可在海水中降解。新型塑料不仅具有与传统塑料匹敌的强度,还具备可生物降解性,其最大特点是在海洋环境中能够分解。这一突破有望大幅减少海洋中有害微塑料的积累,保护生态环境,避免微塑料通过食物链进入人体。
相关研究以“ Mechanically strong yet metabolizable supramolecular plastics by desalting upon phase separation ”为题发表在 Science 上。第一作者为博士生程逸人(Yiren Cheng),硕士研究生平野英司(Eiji Hirano)为共同一作,相田卓三(Takuzo Aida)教授、黄虎彪(Hubiao Huang)博士(现任职于东南大学特聘教授)为通讯作者。
在最新研究中,相田团队着眼于利用超分子塑料解决难题。这类塑料由非共价连接的聚合物结构组成,研究团队通过将两种离子单体结合,创造出一种交联的盐桥超分子聚合物网络结构,赋予新型塑料强度和灵活性。初步实验中,研究团队使用了六偏磷酸钠与几种基于胍盐阳离子的单体。值得注意的是,这两种单体可被细菌代谢,使塑料在分解成基本成分后具备完全生物降解性。